Baie de Selim – Poivre d’Afrique au Goût Piquant
La baie de Selim, aussi appelée poivre du Sénégal, est une épice rare d’Afrique au goût piquant et légèrement amer. Utilisée comme substitut du poivre noir depuis le Moyen Âge, elle relève parfaitement les plats de volaille, les sauces onctueuses comme la béchamel ou encore les purées. Cette épice est très appréciée pour ses arômes puissants et uniques.
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Origine et Botanique
La baie de Selim provient de Xylopia aethiopica, un arbre de la famille des Annonacées. Bien qu'elle soit appelée poivre, cette épice n’est pas apparentée au poivre noir (Piper nigrum). Connue également sous les noms de poivre Selim ou poivre Kani, elle s’inscrit parmi les épices exotiques africaines recherchées pour leur caractère.
Apparence de la Baie de Selim
Les fruits se présentent sous forme de gousses brun foncé, mesurant entre 1,5 et 6 cm. Leur forme rappelle celle des légumineuses. Chaque gousse contient plusieurs graines foncées, tandis que la coque rugueuse concentre l’arôme typique de cette épice.
Origine Géographique
Ce poivre d’Afrique pousse à l’état sauvage ou cultivé dans plusieurs pays tropicaux :
- Sénégal
- Côte d’Ivoire
- Ghana
- Nigéria
Il bénéficie d’un climat chaud et humide favorable, similaire à celui des graines du paradis.
Profil Aromatique
La baie de Selim possède un goût piquant et boisé avec une légère amertume. Son arôme rappelle certaines notes du poivre cubèbe et de la muscade. Ce sont les coques, et non les graines internes, qui renferment la richesse aromatique de cette épice.
Utilisation Culinaire
Cette épice traditionnelle est idéale pour parfumer :
- Plats de volaille et de poisson
- Sauces blanches comme la béchamel
- Purées de pommes de terre
- Viandes grillées
- Légumes sautés
Coupez les gousses en petits morceaux (à l’aide de ciseaux) et utilisez-les dans un moulin à épices ou broyez-les au mortier. Intégrez-les en fin de cuisson pour conserver les arômes.
Conservation Optimale
Conservez la baie de Selim dans un contenant hermétique, à l’abri de la lumière et de l’humidité. La température idéale est d’environ 15 °C pour préserver pleinement son parfum naturel.
