Il sesamo nero appartiene alla famiglia botanica del Sesamo. si presume che le origini siano riconducibili in Africa orientale. Oggi coltivata in tutto il sud est Asiatico, il maggiore produttore al momento del sesamo nero é la Thailandia. Per il sesamo in generale, il maggior produttore é la Cina.
Il sesamo è la prima pianta coltivata per produrre dell'olio commestibile. I grani di sesamo contengono circa un 50% di olio essenziale rispetto al loro peso . L'olio di sesamo è inodore, ed è ottenuto da semi di sesamo tostati a freddo. L'olio di sesamo è ancora usato oggi come olio da cucina, tra gli altri nella cucina giapponese.
Il sesamo contiene acidi grassi insaturi, acido folico e vitamina B. Il Sesamo nero ha un sapore più nocciolato rispetto al bianco , ma é inodore.
Uso in cucina del Sesamo
I semi di sesamo sviluppano e amplificano il loro sapore unico durante la tostatura. Tostatura che conferisce un tocco speciale al pane e ai cracker.
Nella cucina giapponese (shichimi togarashi) e cinese, il sesamo nero viene utilizzato su riso, pesce o verdure.
Il sesamo é una spezia ideale per celiaci in quanto non contiene glutine ed è perfetta per la preparazione di alimenti personalizzati. Il valore energetico pari a 568 kcal per 100 g di prodotto, é molto alto. I semi di sesamo per la presenza di particolari proteine che possono essere allergeniche, portano a consigliare alle persone sofferenti di allergie alimentari di consultare il medico prima di una loro assunzione.
Molti secoli fa, in India era prevista un'offerta di sesamo nero nelle cerimonie funebri. Questa offerta aveva un significato popolare religioso che serviva ad agevolare il passaggio del defunto nell'aldilà. Ancora oggi in alcune regioni dell'India , specialmente nei piccoli villaggi, i semi di sesamo bianchi o neri sono considerati un simbolo di immortalità.
Si consiglia per mantenere al meglio i semi di sesamo nero, confezioni ermetiche, e di evitare tutte fonti di umidità diretta durante lo stoccaggio. Se ben conservato si mantiene per molti mesi.
