Gousses de vanille bourbon sont les fruits de capsule fermentés des orchidées du genre Vanilla Planifolia. Elles poussent à Madagascar. L'île de Madagascar et l'île de la Réunion sont réputées pour leurs gousses de vanille bourbon aromatiques. Cependant la plante d'orchidée à son l'origine du Mexique. Les marins espagnols les ont amenés en Europe à la fin du XVIe siècle. Ensuite la vanille s'est rapidement imposés comme une épice recherchée. Elle était très populaires pour préparer des chocolats chaud aromatiques. Plus tard aussi pour aromatiser le tabac.
Au 19ème siècle les Français et les Néerlandais ont introduit cette plante d'orchidée dans leurs colonies. Sur l'île de la Réunion, vers 1840, les Français ont mis au point une méthode pour fertiliser les fleurs de cette espèce d'orchidée manuellement. Ainsi sont nées les premières gousses de vanille Bourbon.
Trois ans s'écoule avant que l'espèce d'orchidée Vanilla Planifolia produise sa première fleur. A partir de cette fleur les gousses de vanille peuvent pousser, après une fécondation. Cela prend un peu plus d'un an ( de la fertilisation de la fleur à la gousse ). L'ensemble du processus de fabrication prend beaucoup de temps. C'est un artisanat précieux et entièrement manuel.
Les fleurs d'orchidées ne fleurissent que pendant 48 heures, puis elles meurent. Pendant ce temps, la pollinisation doit être effectuée manuellement. La fleur est soigneusement ouvert par un outil en bambou. Puis les travailleurs appuyent délicatement sur le stigmate et les étamines de chaque fleur sans écraser la fleur. À partir de ce moment là la gousse a besoin de 4 à 9 mois pour que les gousses de vanille mûrissent complètement. Le "haricot" est prêt à être récolté lorsque son extrémité passe du vert à jaune. Mais il est toujours inodore. Ce n'est qu'après d'un long processus de traitement lequel commence tout juste que la gousse développe son parfum séduisant.
Immédiatement après la récolte les gousses de vanille non mûres sont chauffées au bain-marie à une température de 70 ° C pendant 2-3 minutes. Pas plus chaud, sinon les gousses pourraient éclater et la récolte serait perdue.
Dans l'étape suivante ils sont enveloppés dans des couvertures. Ensuite placés dans des caisses en bois pendant 2-3 jours où la fermentation commence. C'est à ce moment là où l'arôme de la vanilline se développe. juste là les gousses de vanille sont brunes, mais toujours très grasses et dodues. Et puis elles sont placés au soleil pour sécher pendant 2-3 heures par jour. Cela sur une période de cinq semaines et puis enveloppés à nouveau dans des serviettes pour transpirer. Pour le commerce seulement 1 kg de vanille bourbon est produit à partir d'environ 4-6 kg de gousses de vanille vertes à l'origine en raison de la perte d'humidité dans ce processus.
Les gousses de vanille doivent être conditionnées de manière fraîche, sombre et hermétique. Avez vous des gousses sèchent en raison d'un stockage prolongé? Vous pouvez les mettre brièvement dans un bain d'eau tiède. Cela les rend à nouveau souples et faciles à traiter à nouveau. Vous pouvez également moudre les gousses sèches puis les utiliser comme poudre de vanille.
